В моторните превозни средства диференциалната предавка придава по-голямо въртеливо движение на външното колело, така че вътрешното колело не боксува и предпазва превозното средство да не излезе извън контрол. Но първото диференциално предаване било използвано за приемане на информация: то предавало движението от валовете, а не към тях. Най-старият компютър, създаден на гръцкия остров Родос през 87 г. пр. Хр., включва диференциално теглена въртяща се маса. То съгласува данните за синодичния цикъл на Луната от едно зъбчато колело с календарните данни от друго. Въртящата се маса се движела със скорост, равна на половината от алгебричната сума от двата входа. Механизмът вероятно е изработен около 100 г. пр. Хр. Първото превозно средство с диференциално предаване е едно любопитно древно китайско изобретение, „сочещата на юг колесница“, вероятно ръчна изработка на големия учен Ян Хен през около 120 г. след Хр. Върху колесницата стояла статуя с протегната ръка, сочеща на юг. Независимо дали колесницата се завъртала наляво, надясно или в кръг, статуята продължавала винаги да сочи на юг.