Бронзови вилици, изработени в Персия през 8-ми или 9-ти век, Wikipedia

Историята на вилицата: Как един обикновен прибор завоюва Европа

Днес вилицата е толкова обичайна част от масата, че дори не се замисляме за нея. Но преди векове този прост прибор е предизвиквал скандали и морално възмущение в аристократичните кръгове на Европа.

Първите вилици се появяват още в Бронзовата епоха в Китай и Древен Египет, но са използвани главно за готвене и сервиране. Римляните създават елегантни вилици от бронз и сребро, но отново – предимно за приготвяне на храна.

Към 10-ти век византийските елити започват да ги използват свободно за хранене, което шокира гостите от Западна Европа. През 11-ти век масовата вилица става редовна част от трапезата в цялата Византийска империя.

Скандалът от 1004 година

Византийката Мария Аргиропулина, сестра на император Роман III Аргир, се омъжва за сина на дожа на Венеция и предизвиква възмущение в града. Тя отказва да яде с пръсти и използва златна вилица вместо това.

Теологът Петър Дамиан обявява нейното поведение за грях – според него използването на „изкуствени метални вилици“ вместо пръстите, които Бог ѝ е дал, е довело до божествено наказание под формата на ранната ѝ смърт на двайсетгодишна възраст.

Италия приема вилицата

Въпреки религиозните възражения, до 14-ти век вилиците стават обичайни в Италия, отчасти заради нарастващата популярност на пастата. Хлъзгавите макарони са много по-лесни за ядене с назъбен инструмент, отколкото с лъжица или нож.

Италианският етикет скоро приема вилицата, особено сред заможните търговски класи. Именно тези богати семейства ще внесат вилицата в останалата част на Европа през 16-ти век.

Две кралици променят Европа

Бона Сфорца в Полша и Литва

Бона Сфорца (1494-1557) израства в могъщите семейства Сфорца от Милано и Арагон от Неапол, където вилиците са не само в употреба, но и на мода. През 1518 година тя се омъжва за Сигизмунд I, крал на Полша и велик херцог на Литва.

В новата си родина тя открива напълно различни хранителни обичаи. Дворовете в Литва и Полша използват лъжици и ножове за супи, яхнии и месо, но повечето храна се яде с ръце, използвайки хляб като помощ.

Бона внася италианските маниери в региона, включително повече зеленчуци, италианско вино и най-необичайно – масовата вилица. Макар първоначално да е ограничена до формални дворцови събития, тя прави впечатление и постепенно се разпространява сред аристокрацията.

Катерина де Медичи във Франция

Катерина де Медичи (1519-1589) от могъщото флорентинско семейство Медичи се омъжва на 14 години за бъдещия крал Анри II Френски като част от политически съюз между Франция и папството.

Тя внася в двора сребърни вилици и италиански хранителни обичаи. Нейната свита включва готвачи, сладкари и парфюмери, заедно с артишоки, трюфели и елегантна посуда.

Кулинарният ѝ усет помага да се превърнат дворцовите ястия в театрално представление. Много ястия, които днес се смятат за френски – лучена супа, патица à l’orange и дори сорбето – всъщност произхождат от нейната италианска маса.

Съпротивата в Англия

В началото на 17-ти век английският пътешественик Томас Кориат (1577-1617) разказва за италианците, които използват вилици, но идеята все още изглежда смешно претенциозна в Англия.

Използването на вилица се смята за признак на претенциозност. Дори през 18-ти век се е считало за по-мъжествено и нормално да се яде с нож и пръсти.

Постепенно из цяла Европа вилиците започват да се възприемат не просто като удобни инструменти, а като символи на чистота и изтънченост. Във Франция те отразяват дворцовата вежливост. В Германия през 18-ти и 19-ти век се появяват специализирани вилици – за хляб и риба.

В Англия използването на вилица в крайна сметка става класов маркер – „правилният“ начин на държане я отличава възпитаните от невъзпитаните.

Сервиране на маса от висшата класа (Германия, след 1888 г.), Wikipedia

С настъпването на масовото производство през 19-ти век неръждаемата стомана прави приборите достъпни, и вилицата става повсеместна. Битката вече не е дали да се използва вилица, а как да се използва правилно.

Наръчниците за правила на масата предлагат насоки за етикет с вилица: никакво черпене, никакво пробождане и винаги да се държи със зъбците надолу.

Необходими бяха скандали, кралски вкус и векове съпротива, за да спечели вилицата мястото си на масата. Сега е трудно да си представим хранене без нея.