Възрастта не е пречка да учите нов език

Ако винаги сте искали да се научите на нов език, не позволявайте възрастта да ви обезкуражи. Хората над 60 години могат да бъдат независими и гъвкави в начина, по който изучават език – и да постигнат успех.

Възрастните промени не са пречка за ученето

Съществуват многобройни доказателства от десетилетия изследвания, че с напредването на възрастта някои от нашите възприемателни и когнитивни способности постепенно се влошават. Слухът и зрението ни вече не са толкова остри, обработваме информацията по-бавно, а паметта ни може да не е толкова добра, колкото е била когато сме били по-млади. Това са известни съпътстващи явления на здравословното стареене, които обикновено нямат сериозно негативно въздействие върху ежедневието.

По-рядко се отбелязва възможността тези ефекти да не представляват недостатъци сами по себе си, а да произтичат от цял живот натрупани знания и опит. Колкото по-възрастни ставаме, толкова повече информация трябва да преработваме, което може да ни забави.

Важно е да подчертаем, че общите и особено вербалните знания всъщност могат да нарастват с увеличаването на възрастта.

Научните доказателства за изучаването на езици в по-късна възраст

В тази насока изследователите проучиха изучаването на езици в късна зрялост и показаха, че няма възрастова граница за способността ни да се научим на нов език – можем да го правим във всеки момент от живота си.

Кой подход работи най-добре?

При по-младите възрастни изследванията показват, че експлицитният подход, който включва обяснения на целевия език и изяснява граматическите правила, е най-ефективен.

На пръв поглед може да предположим, че това трябва да важи и за по-възрастните хора, или дори би трябвало да е още по-вярно за тях, тъй като отразява традиционния подход към езиковото обучение. Възрастните хора може да са преживели точно такъв подход по време на училищното си образование и затова да го предпочитат.

Изненадващо малко изследвания до момента са тествали това предположение. Скорошно проучване в Нидерландия не намери доказателства, че изучаващите езици в късния живот биха се справили по-добре с експлицитен подход.

Всъщност не е имало значение дали обучението е било експлицитно или имплицитно – със или без граматически обяснения. Доброволците в напреднала възраст се справиха еднакво добре, независимо от начина на преподаване.

В ново проучване 80 доброволци, говорещи английски на възраст между 60 и 83 години, изучават основите на хърватски език – език, с който изобщо не са били запознати. Проучването е сравнявало експлицитен с инцидентен подход към изучаването на езици.

Резултатите показват:

• Учещите се справиха еднакво добре, независимо от обучителния подход
• Първо се научават на набор от речникови единици
• След това усвояват целевата граматическа структура с високо ниво на успех
• Постигат резултати от около 80% точност

Това предполага, че обучителният подход не е имал значение за тези изучаващи в късния живот – те са можели да намерят собствения си път независимо от начина на представяне на учебните материали.

Ролята на увереността и социалния статус

Изследването разкрива интересна връзка между способността за имплицитно учене (усвояване от контекста без да си даваме сметка за това), професионалния статус и самовъзприятието.

• Хора с по-позитивно самовъзприятие показват по-добри способности за имплицитно учене
• Все още работещи хора показват по-добри способности за имплицитно учене от пенсионерите
• Този ефект е независим от възрастта

Човек със силна способност за имплицитно учене остава в работната сила по-дълго време. Това повишава самовъзприятието му, което от своя страна го кара да продължи с професията си по-дълго.

Практически съвети за възрастни изучаващи езици

Резултатите от проучването показват няколко важни насоки:

Възрастните изучаващи езици могат да бъдат много успешни. Те изглеждат достатъчно независими, за да изберат пътя, който работи най-добре за тях, така че няма толкова голямо значение кой обучителен подход се използва.

Увереността е важна – тя изглежда произтича от комбинацията от способности и социален статус.

Научните доказателства са ясни: възрастта не представлява бариера за изучаването на нов език. Хората над 60 години притежават гъвкавостта и независимостта да изберат най-подходящия за тях метод на обучение.

Ключът към успеха се крие не толкова в конкретната методика, колкото в увереността и позитивното отношение към собствените способности. Независимо от възрастта, никога не е твърде късно да започнете приключението по изучаването на нов език.